Vammaispalvelulaki uudistui 1.9.2009. Yksi uudistuneen vammaispalvelulain tuoma keskeinen muutos on vaikeavammaisten oikeus saada henkilökohtaista apua. Henkilökohtaisesta avusta tuli vaikeavammaisen henkilön subjektiivinen oikeus.

Laissa todetaan, että henkilökohtaista apua järjestetään vaikeavammaiselle henkilölle, joka tarvitsee pitkäaikaisen tai etenevän vamman tai sairauden johdosta välttämättä ja toistuvasti toisen henkilön apua.

Henkilökohtaisella avulla tarkoitetaan henkilön välttämätöntä avustamista kotona ja kodin ulkopuolella:

• päivittäisissä toimissa
• työssä ja opiskelussa
• harrastuksissa
• yhteiskunnallisessa osallistumisessa
• sosiaalisen vuorovaikutuksen ylläpitämisessä.

Lain mukaan päivittäisiin toimiin, työhön ja opiskeluun on myönnettävä henkilökohtaista apua hakijan välttämättömän tarpeen mukaan. Harrastuksiin, yhteiskunnallisen osallistumiseen ja sosiaalisen vuorovaikutuksen ylläpitämiseen on henkilökohtaista apua järjestettävä vähintään 30 tuntia kuukaudessa.

Apu perustuu asetukseen vammaisuuden perusteella järjestettävistä palveluista ja tukitoimista
ja lakiin vammaisuuden perusteella järjestettävistä palveluista ja tukitoimista.